Los nishikigoi son conocidos como “joyas vivientes” y “obras de arte que nadan” debido a su extraordinaria belleza. Actualmente, cada vez más personas en todo el mundo se sienten fascinadas por estos valiosos peces ornamentales. Descubramos qué hace tan especiales a los nishikigoi y cómo han conquistado admiradores en todo el planeta.

¿Qué son los Nishikigoi?

“Nishikigoi” es el nombre que reciben las carpas ornamentales criadas selectivamente por su belleza. A diferencia de las carpas comunes destinadas a la alimentación, los nishikigoi son apreciados por sus colores, patrones y elegantes movimientos.

Estas carpas fueron desarrolladas originalmente en la prefectura de Niigata, Japón, y posteriormente se expandieron a otras regiones del país y al extranjero. Existen aproximadamente entre 130 y 140 variedades diferentes, con combinaciones de blanco, rojo, negro, dorado, plateado y tonos metálicos. Su elegante forma de nadar les ha dado el apodo de “obras de arte vivientes”.

Pocos peces ornamentales en el mundo alcanzan el tamaño y la belleza de los nishikigoi, razón por la cual han ganado gran popularidad internacional en las últimas décadas. Las exhibiciones de nishikigoi celebradas en Niigata y otras regiones de Japón atraen visitantes de todo el mundo, y algunos ejemplares premiados pueden venderse por precios extremadamente altos.

Una Historia de Más de 200 Años

La historia de los nishikigoi comenzó a principios del siglo XIX, cuando aparecieron mutaciones entre las carpas criadas para alimento en las zonas montañosas del centro de la prefectura de Niigata, actualmente parte de las ciudades de Ojiya y Nagaoka.

Al principio, los agricultores criaban estas coloridas carpas simplemente como entretenimiento. Sin embargo, con el tiempo comenzaron a comercializarse. En 1914, los nishikigoi fueron presentados en una exposición internacional celebrada en Ueno, Tokio, donde se dieron a conocer como las “extrañas carpas de Echigo”. Este evento ayudó a popularizarlos en todo Japón.

Más tarde, también fueron exhibidos en Estados Unidos, donde tuvieron un gran éxito. Durante la década de 1970, Japón vivió un verdadero auge de los nishikigoi, y se volvió común encontrar estanques decorativos con estas carpas en hogares japoneses.

El Encanto de los Nishikigoi

El mayor atractivo de los nishikigoi reside en la armonía de sus colores y patrones. Los ejemplares con diseños equilibrados, definidos y brillantes suelen tener un valor más alto.

En el pasado, los aficionados extranjeros preferían variedades llamativas con colores dorados y plateados. Sin embargo, con el tiempo, variedades tradicionales japonesas como Kohaku, Sanshoku y Tancho comenzaron a ganar popularidad internacional.

La mayoría de las granjas de cría mantienen a los nishikigoi en estanques naturales al aire libre desde la primavera hasta el otoño. Durante el invierno, los peces son trasladados a instalaciones interiores para protegerlos del frío y prepararlos para la venta. Los criadores dedican grandes esfuerzos al control de la temperatura y la calidad del agua para criar peces saludables y hermosos.

Uno de los aspectos más importantes en la cría de nishikigoi es la cuidadosa selección de peces reproductores con excelentes características, como color, brillo, forma corporal y calidad de los patrones. Para ello, los criadores utilizan su experiencia, intuición y un ojo altamente entrenado.

Después de crecer en ambientes naturales, los peces participan en exposiciones en todo Japón, donde maravillan a visitantes y compradores internacionales. Algunos compradores adquieren peces adultos, mientras que otros invierten en ejemplares jóvenes y dejan su cuidado en manos de los criadores.

A medida que crecen, los nishikigoi pueden cambiar notablemente de color y patrón, volviéndose aún más hermosos con el tiempo. Por ello, siempre existe un elemento de suerte en la búsqueda del ejemplar perfecto. Aun así, imaginar cómo se desarrollará un pequeño pez y disfrutar de su crecimiento forma parte del encanto único de los nishikigoi.